可能是受《马可·波罗游记》的影响，西方对于中国的印象，一直都是遍地黄金、百姓安居乐业、一个彬彬有礼的和睦大家庭，引得不少欧洲人向往。
英国在18世纪60年代发生了工业革命，资本主义正处于上升阶段，急切需要开辟新的市场。在这种情况之下，英国人把目光投向了“繁荣富裕”的清朝，希望能够通过与清朝建立外交关系，扩大双方的贸易，以增进英国经济的发展。为此，1792年，英国国王以给乾隆皇帝祝寿为名，向中国派遣了一个“史上最大来华使团”。
使团访华概况
BACKGROUND
这个使团由马戛尔尼勋爵率领，随行人员经过精心挑选，包括军官、传教士、商人、翻译、水手，甚至还有机械师和天文学家，总共五艘船只、近700人。
根据《英使访华记》、《马戛尔尼勋爵访华纪实》等史料记载:马戛尔尼使团于1792年9月从英国朴茨茅斯港出发，于1793年6月到达澳门，8月到达北京，见到了朝廷头号权臣和珅，并于9月在避暑山庄觐见了乾隆皇帝。
这次会见，被西方学者称为“世界上最强大的国家”与“天下唯一的文明国家”之间的直接碰撞。不过英国使团虽然见到了乾隆皇帝，却没有与清朝政府达成任何实质性的谈判成果，英国想借祝寿的名义同清政府谈判扩大两国的贸易往来，而大清帝国却依旧以“天朝上国”自居，把英国人当成纳贡来朝的“番邦”。
英国帆船进入了皇家大运河
ROYAL CANAL
谈判不成，就在英国使团准备无功而返的时候，乾隆皇帝下了一道命令，使团不必像来时那样，走海路从天津到广州，而是特许他们穿越大清帝国的腹地:从北京出发，沿着运河南下，在扬州过江，到达杭州，继而换乘车马到达广州。这是一道特别的命令，因为自马可·波罗以来，除了那些传教士和商人之外，还没有一个欧洲的外交使团能够如此完整地游历中国的大运河。我们不知道乾隆皇帝的真实用意，是为了展示天朝的繁华还是为了增加使团的旅行乐趣。但事实就是如此，1793年10月7日，英国使团从北京通州上船，开始了为期33天的运河之旅。
运河印象
IMPRESSION
马戛尔尼使团沿运河南返的过程中，留下了大量关于运河及其沿岸社会情形的文字和图像记录。这些记录一直成为鸦片战争以前，欧洲特别是英国人了解大清帝国腹地的重要来源。在《中国:那个古老帝国的风景、建筑与社会习俗》中，不论是托玛斯·阿洛姆的绘画作品,还是赖特的文字解说，许多都来源于他们当年留下的记录。
他们这样描述大运河：
“我们的帆船进入了皇家大运河，它是世界上最古老的运河。它流过高山，穿过谷地，还与众多河流湖泊相交”；
“这是个天才的工程，它旨在使帝国的南北各省能够相互沟通”。
使团对运河上的船闸尤其称道，他们详细统计，运河全线共有72个船闸。行记中写道:
“在那些大自然过分妨碍运河走向的地方，就用固定在岸上的绞盘把船拖上斜坡或平坡面，从一个河段拉到下一个河段。有十五六人在操作，每次将船吊起再放入水中的过程不超过三四分钟。”特别值得注意的是，除了文字记载之外，使团里有专职画师w.亚历山大等人——在照相术发明之前，他们的作用就相当于照相机。时至今日，这些记录运河之旅的写生作品仍然保存在英国大不列颠图书馆，如全力以赴的纤夫和船队通过船闸等场景，其生动细致之处让人有身临其境之感。
历史是一条长河，运河是一部通史，日夜长流的水里蕴涵着千古兴衰的道理，“以史为镜，可以知兴替”。200多年后的今天，重读“史上最大来华使团”的运河行记，回味古老运河与近代工业文明的初次碰面，别有一番滋味在心头。200年来，这条运河一度从农业文明的骄子变成了工业文明的弃儿，几经沉沦，而今又焕发生机，运河儿女也以兼容并蓄的态度，拥抱着现代文明，走向复兴与新生。倘若马戛尔尼能够沿着运河故地重游不知又会作何感想？
- END -
内容参考/ 《杭州全书·运河（河道）丛书》
图片 / 百度
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2020/04/07外国人眼中的大运河|系列二："史上最大来华使团”的运河之旅
可能是受《马可·波罗游记》的影响，西方对于中国的印象，一直都是遍地黄金、百姓安居乐业、一个彬彬有礼的和睦大家庭，引得不少欧洲人向往。
英国在18世纪60年代发生了工业革命，资本主义正处于上升阶段，急切需要开辟新的市场。在这种情况之下，英国人把目光投向了“繁荣富裕”的清朝，希望能够通过与清朝建立外交关系，扩大双方的贸易，以增进英国经济的发展。为此，1792年，英国国王以给乾隆皇帝祝寿为名，向中国派遣了一个“史上最大来华使团”。
使团访华概况
BACKGROUND
这个使团由马戛尔尼勋爵率领，随行人员经过精心挑选，包括军官、传教士、商人、翻译、水手，甚至还有机械师和天文学家，总共五艘船只、近700人。
根据《英使访华记》、《马戛尔尼勋爵访华纪实》等史料记载:马戛尔尼使团于1792年9月从英国朴茨茅斯港出发，于1793年6月到达澳门，8月到达北京，见到了朝廷头号权臣和珅，并于9月在避暑山庄觐见了乾隆皇帝。
这次会见，被西方学者称为“世界上最强大的国家”与“天下唯一的文明国家”之间的直接碰撞。不过英国使团虽然见到了乾隆皇帝，却没有与清朝政府达成任何实质性的谈判成果，英国想借祝寿的名义同清政府谈判扩大两国的贸易往来，而大清帝国却依旧以“天朝上国”自居，把英国人当成纳贡来朝的“番邦”。
英国帆船进入了皇家大运河
ROYAL CANAL
谈判不成，就在英国使团准备无功而返的时候，乾隆皇帝下了一道命令，使团不必像来时那样，走海路从天津到广州，而是特许他们穿越大清帝国的腹地:从北京出发，沿着运河南下，在扬州过江，到达杭州，继而换乘车马到达广州。这是一道特别的命令，因为自马可·波罗以来，除了那些传教士和商人之外，还没有一个欧洲的外交使团能够如此完整地游历中国的大运河。我们不知道乾隆皇帝的真实用意，是为了展示天朝的繁华还是为了增加使团的旅行乐趣。但事实就是如此，1793年10月7日，英国使团从北京通州上船，开始了为期33天的运河之旅。
运河印象
IMPRESSION
马戛尔尼使团沿运河南返的过程中，留下了大量关于运河及其沿岸社会情形的文字和图像记录。这些记录一直成为鸦片战争以前，欧洲特别是英国人了解大清帝国腹地的重要来源。在《中国:那个古老帝国的风景、建筑与社会习俗》中，不论是托玛斯·阿洛姆的绘画作品,还是赖特的文字解说，许多都来源于他们当年留下的记录。
他们这样描述大运河：
“我们的帆船进入了皇家大运河，它是世界上最古老的运河。它流过高山，穿过谷地，还与众多河流湖泊相交”；
“这是个天才的工程，它旨在使帝国的南北各省能够相互沟通”。
使团对运河上的船闸尤其称道，他们详细统计，运河全线共有72个船闸。行记中写道:
“在那些大自然过分妨碍运河走向的地方，就用固定在岸上的绞盘把船拖上斜坡或平坡面，从一个河段拉到下一个河段。有十五六人在操作，每次将船吊起再放入水中的过程不超过三四分钟。”
特别值得注意的是，除了文字记载之外，使团里有专职画师w.亚历山大等人——在照相术发明之前，他们的作用就相当于照相机。时至今日，这些记录运河之旅的写生作品仍然保存在英国大不列颠图书馆，如全力以赴的纤夫和船队通过船闸等场景，其生动细致之处让人有身临其境之感。
历史是一条长河，运河是一部通史，日夜长流的水里蕴涵着千古兴衰的道理，“以史为镜，可以知兴替”。200多年后的今天，重读“史上最大来华使团”的运河行记，回味古老运河与近代工业文明的初次碰面，别有一番滋味在心头。200年来，这条运河一度从农业文明的骄子变成了工业文明的弃儿，几经沉沦，而今又焕发生机，运河儿女也以兼容并蓄的态度，拥抱着现代文明，走向复兴与新生。倘若马戛尔尼能够沿着运河故地重游不知又会作何感想？
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内容参考/ 《杭州全书·运河（河道）丛书》
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